La persona con fobia sociale prova un’ansia eccessiva nei confronti di situazioni sociali di interazione o nelle quali deve fornire una prestazione.
Come in tutte le fobie anche in questo caso c’è uno stimolo (ad esempio un pensiero relativo ad un giudizio o la paura di un rifiuto) che dà inizio ad una reazione ansiosa che può arrivare ad assumere l’intensità di un attacco di panico.
Alla reazione ansiosa si associano numerosi sintomi fisici. Si crea uno stato di intenso malessere che cessa solo dopo che la persona è riuscita a sottrarsi alla situazione ansiogena.
Le situazioni che provocano la reazione ansiosa sono rappresentate dalle situazioni in cui la persona deve interagire con sconosciuti, quando deve fornire una prestazione o esprimere un’opinione.
Ciò che la persona teme di più è il giudizio degli altri, la possibile umiliazione o l’imbarazzo per la propria reazione ansiosa durante l’esposizione sociale.
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